El sistema portuario andaluz es singularmente rico y plural a causa de la extensión de la Comunidad Autónoma, la diversidad de su litoral y su larga trayectoria histórica. La atención que le ha prestado la Administración regional durante las últimas tres décadas permite disponer de un conjunto de conocimientos, criterios e instrumentos de gran valor y utilidad en muchos aspectos, aunque no en lo que se refiere a la condición de paisajes singulares de cada uno de sus puertos, ni tampoco a la dimensión paisajística general del sistema territorial en su conjunto. Ambos aspectos son considerados en este trabajo mediante la realización de una primera tipología.

El presente estudio supone una innovación conceptual y metodológica, dada la insuficiencia de los conocimientos hasta ahora reunidos al respecto. Conceptual en el sentido de que se plantea por primera vez la cuestión de cómo definir el paisaje portuario y las relaciones del mismo con los espacios adyacentes. Innovación metodológica porque a partir de la tipología propuesta y de los casos analizados con mayor profundidad deberá ir realizándose un desarrollo paulatino de los conocimientos, criterios, orientaciones y regímenes de protección, gestión y ordenación paisajística para cada tipo establecido y, finalmente, para cada puerto.

Con el estudio de los dos casos o tipos seleccionados para este trabajo (Ayamonte y Carboneras) y con la elaboración de una serie de fichas cortas sobre distintos puertos andaluces se da un primer paso útil en las necesidades realmente planteadas y en los dos objetivos señalados al comienzo de esta introducción.